Les martyres Ursulines d’Orange (1794)
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Les Ursulines au cœur de la tourmente révolutionnaire en Provence
« Qui es-tu ? - Je suis fille de l’Eglise catholique. - Veux-tu prêter le serment ? - Jamais, ma municipalité me l’a demandé, j’ai refusé parce que ma conscience me le défend. - La loi te l’ordonne. - La loi humaine ne peut pas me commander des choses opposées à la loi divine [1] . » Telles furent les réponses données par Elisabeth-Thérèse de Consolin, en religion Sœur du Cœur de Jésus, une religieuse Ursuline, martyre à Orange le 26 juillet 1794 lors de son procès.
En effet, en 1794, alors que la France est au cœur de la tourmente révolutionnaire, de nombreux religieux, religieuses, prêtres ou évêques sont victimes de la persécution. C’est le cas des Ursulines à différents endroits de France. En Provence, on retient de cette période de persécution le martyre de 32 religieuses à Orange dont 16 Ursulines. Elles font donc partie des témoins marquants de l’Ordre. Revenons sur l’histoire de ces monastères Ursulines provençaux, le déroulement des évènements et l’héritage spirituel laissé par ces bienheureuses martyres.
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[1] Citation extraite de GOUBERT, La Terreur en Provence, Les trente-deux bienheureuses martyres d’Orange, p.97.
