La fondation de l’Union Romaine (1900)
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« Soyez unies ensemble d’un seul cœur et d’une seule volonté » dixit sainte Angèle [1]. Le 28 novembre 1900, l’Union Romaine est fondée pour rassembler les monastères d’Ursulines présents partout dans le monde. Mais avant de décrire cette nouvelle forme de gouvernement, il faut rappeler d’abord la naissance et le développement de l’ordre de Sainte-Ursule. Effectivement, cet ordre naît le 25 novembre 1535, non pas sous la forme d’un ordre monastique tel qu’on l’entend au moment de l’Union Romaine mais sous la forme d’une compagnie de jeunes vierges, toutes animées d’un même amour pour le Christ, leur Époux. Cette compagnie est le fruit de l’inspiration de l’Esprit Saint auprès de sainte Angèle (1474-1540). Durant toute sa vie, sainte Angèle vivait dans l’union intime avec le Christ tout en restant dans la société. Elle sut, par une vision, à Brudazzo, que Dieu attendait d’elle quelque chose de particulier. C’est ainsi que, dans un contexte où les femmes devaient se marier ou entrer au monastère (quand elles en avaient les moyens à la fois financiers et sociaux c’est-à-dire si elles avaient un devoir familial), la création de la Compagnie de Sainte-Ursule apparaît comme quelque chose de révolutionnaire. Elle propose en effet à de jeunes vierges, souhaitant se consacrer au Christ totalement mais n’ayant pas la possibilité ou la vocation d’entrer dans un monastère, de se rassembler, constituant ainsi une communauté mais qui se rassemble à des jours précis puisque chacune vit chez elle ou chez leur maître. Mais au fil du temps, et avec le concile de Trente (1545-1562), les congrégées sont obligées de choisir une règle monastique, de rentrer en clôture et de prononcer des vœux. Elles choisissent la règle de saint Augustin et c’est ainsi que les premiers monastères d’Ursulines naissent au début du XVIIe siècle en France.
En quoi la fondation de l’Union Romaine constitue-t-elle un bouleversement pour les monastères d’Ursulines français au début du XXe siècle ? Pour le savoir, nous étudierons d’abord l’histoire des monastères d’Ursulines avant l’Union Romaine avant de s’intéresser au processus en lui-même de création de l’Union et enfin de terminer par un exemple concret d’affiliation.
[1] Dernier avis.
